Deux objets (immobiles) sont dits à la même température si l'énergie cinétique moyenne du CM des molécules formant ces objets est identique.
Température absolueL'énergie cinétique moyenne du CM d'une molécule de vitesse moyenne nulle définit la température absolue \(T\) par
\[ \lt E_\text{cin,CM} \gt \, =\frac{3}{2}kT\,,\quad \text{unité de \(T\): \(K\) (''kelvin''),} \]où \(k\) est la constante de Boltzmann.
Le lien entre \(K\) et \({}^\circ \text{C}\) (degré Celsius) est une translation d'échelle:
\[ T_{{}^\circ \text{C}} = T_\text{K} - 273.15\,. \]